Hàm ý là những nội dung ý nghĩa mà người mà người nói muốn thông báo đến người nghe nhưng không trực tiếp nói ra mà ngụ ý để người nghe suy ra từ nghĩa tường minh, ngữ cảnh cảnh giao tiếp và các phương châm hội thoại.
2.2. Tác dụng của hàm ý
Tùy thuộc vào ngữ cảnh giao tiếp mà hàm ý có những tác dụng nhất định:
Tạo hiệu quả biểu đạt mạnh mẽ, sâu sắc hơn cách nói thông thường.
Giữ được tính lịch sự và tôn trọng thể diện của người đối thoại.
Sự vô can, không phải chịu trách nhiệm của người nói về hàm ý (vì hàm ý là do người nghe suy ra..).
Làm cho lời nói thêm hàm súc.
2.3. Điều kiện để việc sử dụng hàm ý có hiệu quả
Người nói (người viết) có ý thức đưa hàm ý vào câu nói. Nắm được năng lực giải đoán hàm ý của người nghe.
Người nghe (người đọc) có năng lực giải đoán hàm ý. Có thái độ cộng tác.
2.4. Cách thức để tạo hàm ý
Cố ý vi phạm các phương châm hội thoại.
Nói lảng sang chuyện khác.
Cắt lời người nói hoặc im lặng không đáp lời.
Nói thừa hoặc thiếu thông tin.
Dùng hành động hoặc nói theo cách gián tiếp: dùng câu hổi với mục đích từ chối, ra lệnh, trách móc, bộc lộ cảm xúc, than vãn,…